El tema de hoy es muy duro y se trata de algo que nunca debería suceder: niños que sufren abuso cuando se supone que deberían estar a salvo. El Departamento de Justicia acaba de presentar una demanda explosiva contra Southwest Key Programs Inc., una organización sin fines de lucro que administra refugios para niños no acompañados en la frontera sur de Estados Unidos.
Southwest Key opera 29 refugios en Texas, Arizona y California, que albergan a menores que llegan a Estados Unidos sin sus padres. Estos son niños vulnerables que buscan seguridad y la oportunidad de tener una vida mejor. En cambio, la demanda alega que entre 2015 y 2023, algunos empleados de Southwest Key tuvieron comportamientos repugnantes: acoso sexual y abuso de los niños bajo su cuidado.
Estamos hablando de cosas serias: tocamientos inapropiados, solicitud de actos sexuales, solicitudes de fotos de desnudos y más. La División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia no se detiene y acusa a Southwest Key de no proteger a estos niños, de ignorar las normas federales sobre prevención y denuncia de abusos e incluso de disuadir a las víctimas de hablar. Eso es un desastre en muchos niveles.
Esta demanda no se trata sólo de señalar con el dedo. Es buscar justicia, para las víctimas que sufrieron, rendición de cuentas y reformas para garantizar que esta pesadilla no se repita. El Departamento de Justicia quiere daños monetarios para los niños perjudicados, una multa considerable para enviar un mensaje y órdenes judiciales estrictas para revisar las prácticas de Southwest Key.
Justice.gov: "La demanda del departamento busca daños monetarios para compensar a los niños perjudicados por el presunto acoso, una sanción civil para vindicar el interés público y una orden judicial que prohíba la discriminación futura y requiera que Southwest Key tome las medidas apropiadas para prevenir dicho acoso en el futuro."
Se supone que Southwest Key, que recibe subvenciones del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., es un salvavidas para estos niños. En cambio, se alega que fue un lugar donde su sueño americano se convirtió en una pesadilla. Y seamos claros: hay tolerancia cero para este tipo de abuso, punto.
Si usted o alguien que conoce tiene información o cree que se vio afectado, el Departamento de Justicia tiene una línea de información y un portal en línea listo para escuchar de usted. Se trata de defender lo que es correcto y garantizar que cada niño, independientemente de su estatus migratorio, se sienta seguro y respetado.
Las personas que crean que pueden haber sido víctimas de acoso o abuso sexual en los refugios de Southwest Key o que tengan otra información que pueda ser relevante para este caso, pueden comunicarse con la línea de información sobre discriminación en vivienda del Departamento de Justicia al 1-833-591-0291. Para español marque “2”; luego marque “2” para casos de acoso sexual; y marque “3” para acceder al buzón de la demanda de Southwest Key. Para inglés marque “1”; luego marque “2” para casos de acoso sexual; y marque “9” para acceder al buzón de la demanda de Southwest Key. Las personas también pueden enviar un correo electrónico al Departamento de Justicia a Southwest.key@usdoj.gov o informar a través de nuestro portal en línea en civilrights.justice.gov/link/southwestkey.
